Martina Piko-Rustia studierte in Wien und Ljubljana Slowenistik und Volkskunde. In ihrer Diplomarbeit behandelte sie das Erzählgut der Kärntner SlowenInnen. Sie ist Mitarbeiterin in (bilateralen) Forschungsprojekten und grenzüberschreitenden EU-Projekten (SI-AT) und Autorin unterschiedlichster Publikationen zum immateriellen und materiellen und Kulturerbe im zweisprachigen Gebiet in Kärnten. In den letzten Jahren widmet sie sich intensiv den slowenischen Flur- und Hausnamen, die 2010 nach ihren maßgeblichen Bemühungen in das österreichische UNESCO-Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes aufgenommen wurden. Martina Piko-Rustia nimmt an zahlreichen Symposien und Tagungen im Alpen-Adria-Raum teil. Sie ist Mitglied im Kärntner Kulturgremium des Landes Kärnten und in der Arbeitsgemeinschaft für Kartographische Ortsnamenkunde (AKO).